野栄町史　（昭和６０年２月１日発行）

　・野手村の創設『野手村は現在の野田地区です。』

　野手・今泉・新堀の三村を合併して野田村が設置された。関係諸村の総代および所轄戸長から、合併案に異議のない旨の答申が、明治２１年（１８８８）１０月１７日なされた。　

　この三村は、戸長役場の所轄および学区を同一としているばかりでなく、いずれも農業を営んで大体、生活状態を同じくし、　さらに用水施設等も関係地域限りで共同関係をもつなど、合併に適当な状態にあった。

　往古、この地方が野田郷と呼称されたという歴史上の所伝に因み、新村名を「野田（のだ）村」と称し、村役場を旧野手村に置いて、同２２年７月、土屋平兵衛が初代村長に就任した。合併当時における新村の村勢は次の通りであった。

　以下、村政の推移を概観してみたい。明治２４年（１８９１）の戸数７２１戸、人口４，１６３人、厩７０、船１２３であった。さらに人口をみると、大正９年（１９２０）は９１２世帯、４，５３７人、昭和２９年１，０９５世帯、６，２９７人と増加している。

　一方学校については、明治初期の野手村における作佐部正之助家塾を前身とし、明治１０年に公立小学校が円長寺に、今泉村もまた吉祥寺に置かれている。明治２０年（１８８７）両校は尋常小学校と改称、明治２２年に合併して野田尋常小学校、児童総数２００人となったが、校舎の建設はこれより１０年余後の明治３２年（野手１３，６３０番地附近）であった。翌３３年、高等科を併設して野田尋常高等小学校となり、大正６年（１９１７）における生徒数は６４７名となっている。尚、明治２７年に開校したといわれる野手の中村佐平私塾は大正初期まで続き、子弟数６，０００人を教えたといわれる。

　明治２６年２月１４日、野手の字大根畑で大火により、家屋５７棟、寺社３棟が焼失した。同３２年（１８９９）、栢田から野手、さらに吉崎を経て銚子に至る街道（今の飯岡・片貝線）が県道となる。大正期（１９１２～２５）、農家の副業として養蚕業が発達、桑畑は畑面積の約３０％を占め、飼育戸数約５００戸で、その掃立枚数は約３，０００枚に及んだといわれる。