伝説の地（豊和地区大寺）　

　それは、それは遠い昔のお話じゃ。下総（しもうさ）の国の印旛沼（いんばぬ

ま）の地方では、雨が一粒も降らず、来る日も、来る日もお日様がギラギラと照

りつけていたそうな。

　「ああ、いつまで、この日照りは続くんじゃろう。このままでは、わしらの食い

物も尽きてしまうわ」　

　「あしたこそはなあ、雨が降んねえかなあ」

　村人たちの願いもむなしく、日照りは続き、飢えで死んでしまう者も、出て来

る始末じゃった。

　このことを知った天皇は、釈明（しゃくめい）というお坊さんに雨乞（あまご）い

の祭りをやって、雨を降らせるよう命じたそうな。

　早速、釈明は印旛沼に船を漕ぎ出して、沼の真ん中で、“海龍王経”（かい

りゅうおうきょう）などを読み続けて、龍神様（りゅうじんさま）に、お祈りをした。

それは、それは、命がけのお祈りだったそうな。

　一日、二日、三日と、釈明の声は絶えることなく沼のあたりに響き渡ったそう

な。

　すると、どうでしょう。三日目の夕方、ちょ

うどお日様が地面にかくれる頃のことじゃ

った。

　「ザザザザーッ」

　ものすごい波の音とともに、沼の中から

龍神様が現れたのじゃった。　やがて天に

舞い上がり、暮れゆく空の中に姿を消した

そうな。

　と、その時じゃった。

　突然、真黒な雲が地面から、もくもくと舞

い上がって、いなずまと雷鳴の中で渦巻き

が起こったそうな。

　「ポツリ、ポツリ」

　天から大粒の雨が落ちてきましたと。だんだん雨は激しくなって、一日二日と

降り続いた。

　今まで、ひび割れしていた田んぼも、枯れ草同様の畑の作物も、生き返った

と。

　「助かった。助かった」

　「ありがたいことだ。ありがたいことだ」

　村人たちは、天にも昇る思いで、手を合わせ、読経（どきょう）したそうな。

　七日目。その日は特にすごい雷光（らいこう）と雷鳴（らいめい）の日じゃっ

た。

　「ぴかっ」

　「ズズーン。バリバリバリッ」

　天も地もふっ飛ぶような雷鳴が、とどろき渡ったそうな。

　「ああっ。龍の体が・・・・・・」

　村人たちは、一瞬、凍りついたように立ちどまった。三つに裂けた龍の姿を見

たのじゃった。

　私たちを救ってくれた龍・・・・・・。　村人たちは三つに裂かれた龍の体を捜しに　

に出かけたそうな。

　すると、二本の角のついた頭は安食（あじき）に、腹は本埜（もとの）に、尾は

大寺（おおでら)に落ちていたのが見つかった。

　「おらたちの身代わりになってくれた龍よォー」

　「わしらの神様じゃー」

　変わり果てた龍を見つけた人々は、それぞれの地で供養することにしたのじ

ゃった。

　頭部は、石の唐櫃（からびつ）に納めて龍角寺（りゅうかくじ）の堂前に埋めた。

腹は、本埜の地蔵堂に納めた。尾は、大寺の寺に納めたそうな。龍角寺（りゅうか

くじ）、龍腹寺（りゅうふくじ）、龍尾寺（りゅうびじ）とそれぞれ寺の名前なったと。　

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原話　房総の民話、千葉県の歴史、北総誌史　 

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◇大寺にある龍尾寺（平成１８年１０月撮影）