伝説の地（飯高地区公崎）　

　昔、飯高村公崎（こうざき）の真々田（ままだ）というところに、秋山将監（しょ

うかん）という長者が住んでいた。長者には、おいと、という十八歳になる一人

娘がいた。

　おいとは気立てがやさしく、村一番の器量良（きりょうよ）しで、村人たちから、

秋山小町と呼ばれてたいそうかわいがられていた。

　小町は、機織（はたおり）がただ一つの楽しみで、黄金の機織機を使い、わざ

わざ京都から師匠を呼んで習っていた。

　小町は年ごろなので、将監のところに婿（むこ）にしてほしいという若者が、

毎日のように詰めかけていた。

　ある日、小町は祝言の時のためにと、みごとな金襴緞子綾錦（きんらんどん

すあやにしき）の着物を織り上げた。

　それを見た長者は、娘の婿には、隣り村の大金持ち、大野の息子をもらおう

と考えた。

　しかし、小町には、思いを寄せる同じ村の百姓のせがれ、小川清助という二

十一歳になる幼なじみの若者がいた。

　長者が、大野の息子を婿にしようと言うと小町はたいそう悲しんで、大切にし

ていた黄金の機織機を壊し、機織を止めてしまった。

　怒った長者は、競馬に勝った者を婿にしようと言い出した。

　大野の息子は、浩蔵と言い、武勇（ぶゆう）にたけ、見るからに偉丈夫（いじ

ょうぶ）そうな二十三歳の若者で、競馬がたいへん得意だった。

　小町は、とても清助に勝ち目がないと悩み苦しんでいたが、とうとうその決戦

の日となってしまった。

　婿選びの競馬とあって、この一戦をひと目見ようと、近郷近在（きんごうきん

ざい）からたくさん人が集まり、競馬場は黒山のような人だかりである。

　浩蔵は、いつも乗り慣れた青黒のつわものに乗り、勇んで出て行った。

　小町は、清助がどうか勝つようにとの願いを込めて、自分の飼っていた栗毛

の愛馬を貸してやった。

　いよいよ決戦。

　合図の太鼓で、二頭の馬はさっと飛び出

した。清助の乗った栗毛馬は、中ごろま

で、少し引き離されていたが、決勝点近く

になると、ぐんぐん迫り、ついに、青黒馬を

追い越してしまった。

　見物の村人たちは、

　「栗毛よ―」

　「青黒よ―」

とひいきの名を口々に叫んで大騒ぎであ

る。決勝点前では、獅子舞（ししま）いも

出て、太鼓や笛で囃（はや）したてている。

　『これで清助が勝った』

と思い、小町は胸をなでおろした。

　次の瞬間である。

　決勝点のすぐ前で、獅子舞に驚いた栗毛馬は、柵（さく）の外へ飛び出し、脚

を折り、どっと倒れた。

　青黒馬の浩蔵の勝ち。

　小町は驚き、気が狂わんばかりにさじきを飛び降り、一目散（いちもくさん）に

かけ出した。

　倒れた栗毛馬と落馬した清助は、小町の祈りもむなしく、血みどろのまま、息

を引きとってしまった。

　そばでは、小町が栗毛のたて髪をなでながら

　「ああ、情けなや、畜生（ちくしょう）も法華経（ほっけきょう）の功徳（くどく）によ

れば、成仏（じょうぶつ）できるというが、このありさまは・・・・・・・・・」

と泣き叫んでいる。

　「何んともむごいことだろう。神も仏もあったものではない」

と村人たちは、口々に叫んで帰って行った。清助は家に引き取られ、栗毛馬の

死骸（しがい）は、村人たちによって、手厚く葬（ほうむ）られた。この地の字を

“御栗毛”（みくりげ）と呼んでいる。

　後に残された小町は、介抱されて家に帰ったものの、それからと言うもの

は、もだえ苦しみ、食事ものどを通らぬ毎日である。

　ついに、寝込むようになり、村人たちに見守られながら、静かに息を引き取

り、果かない生涯を終えた。

　その死顔は、遠く幼い頃、清助と遊んだなつかしい日々を思い出しているか

のように、やすらいでいたという。

　長者は、娘の願いも聞き入れず、自分勝手な欲を通そうとして、かわいい一

人娘を死なせてしまった。

　せめてもの罪滅（つみほろ）ぼしにと、小町のなきがらと、壊れた黄金の機織

機を埋め、塚をつくって菩提（ぼだい）を弔（とむら）ってやった。

　やがて、長者は村をはなれ、どこへ行ったか誰も知らない。

　その後、この塚のそばを通ると不吉（ふきつ）なことが起こると言い伝えられ、獅

子舞いですら通らないということだ。

　競馬が行われた跡は、“馬場”（ばば）という地名で今に伝えられる。

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原話　ようかいちばの昔話と伝説、八日市場市史編さん室編