伝説の地（中央地区東本町）　

　戦国時代も、やっと終わりに近づいた天正十五年（１５８７）紀伊の商人、

岡田屋惣兵衛が、海を渡ってこの地にやって来た。

　その頃、この地方は、紀州と非常に縁が深く、産業も、村々も、みんな紀州の

人々によって拓かれた。

　八日市場（福岡）は、南条の荘、福岡郷と言われて、今の福岡台に村を拓い

ていた。横須賀のあたりには、大きな沼があり、まだまだ寂しい村であった。

　それに比べて、海辺街道は、魚がたくさん取れるので、大そうな賑わいよう

であったそうだ。毎年六月十二日に行われる野手の八坂神社のお祭りには、

近くの村人たちも、おおぜい集まって来た。

　商売上手な惣兵衛どんは、このお祭りに目をつけ、市（いち）を開くことを思

い立ち、月岡玄藩（つきおかげんば）という武士にお願いしたところ、

　「六月十二日から八日間だけ。但し、八坂神社の周囲をけがさぬこと」

という条件で、許しがでた。

　そこで、惣兵衛どんは、場所選びにずいぶん頭をひねったそうだ。

　よくよく考えた末、海辺の人々も、台地の人々も、集まりやすい大塚下

（東本町八重垣神社の境内）に決めた。

　そこいらは、荒れるにまかせた砂洲（さす）で、葦竹（あしだけ）のうっそうと茂

るところであった。惣兵衛どんは、葦竹を切り拓き、青屋の祠（ほこら）をつくっ

た。その前の広場に、四隅に生竹の柱を立て、注連縄（しめなわ）を張りめぐら

して、商売の神様を祀（まつ）った。

　「注連縄を張ったところで、若竹を燃やし、きよめをして、神様を迎える」

　とは言っても、商売上手な惣兵衛どんのこと、めずらしい行事をやれば、

人集めになるだろうと考えていた。

　また、使いの者をまわりの村々に走らせて、神事や市のことをふれてまわっ

たのである。

　「六月十二日の夕方からは、火を梵（た）きあげて村の幸せ

（家内安全、五穀豊饒、商売繁盛）を祈った。

　「リン、リン、リン」

　「駒が帰って来たぞー」

　鈴をつけ、村々にふれて歩いた駒が神社の前に集まるとき、お祭りも最高潮

に達するのだ。

　みんなが、若竹を持って集まり、火の中に投げ入れる。飛び散る火の粉、

いよいよ燃えさかる火、・・・・・・・･大変な騒ぎである。

　市も、たいそうな賑わいようで、年寄りも、若衆も、子供も、みんな思い思い

の売り買いをして家路（いえじ）へ向かうのである。

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　注・・・初め、駒は神の使いとして考えられていたが、やがて、神格化（しんか

くか）されて神そのものとされた。

　後に、人が駒の代わりをするようになると、

　「駅使（えきし）をやると神様になれるぞ」

　「体の弱い者がやれば丈夫になれる」

　「願いごとがある者がやれば成就（じょうじゅ）する」

といったように、駅使になることは、大変名誉なことと言われて、希望する者が

後を絶たなかったと言う。

　駅使は、白衣をまとい、白鉢巻をつけて唐草模様（からくさもよう）の布をか

ぶり、鈴をつけて、はねまわりながら、祭りを知らせて歩いたという。

　また、若竹を燃やす燎火（りょうか）をシテに分け、踊りながら、村々をきよめ

歩いたとも伝えられる。

　駒の真似をしたところから、駒まねと言われている。

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原話　そうさの伝説とむかし話、伊東公明編 

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◇現在の駒まねは毎年７月２５日に開催されている